21.07.11  11:22

Клад со дна океана

На тихоокеанском дне японскими, где в данный момент происходит техническая экспертиза, учеными обнаружено большое количество залежей редкоземельных металлов, необходимых для производства самой различной современной техники. Общее количество таких металлов на дне Тихого океана в 800 раз превышает их количество на суше. Редкоземельные металлы, в группу которых входит 17 элементов, начинающихся с лантана и заканчивающихся лютецием, в природе распространены достаточно широко. Однако, они сосредоточены в труднодоступных местах, что ограничивает их добычу. Слой залежей на суше обычно бывает очень тонким. Анализ количества редкоземельных металлов в образцах, добытых на дне океана, показывает вдвое большее их содержание, чем в образцах с суши. В океан редкоземельные металлы выбрасываются гидротермальными источниками из недр, затем постепенно накапливаются на дне. Скорость прироста толщины залежей в океане составляет примерно 0,5 сантиметра за тысячелетие. Пока неясно, насколько оправдана экономически их добыча с таких больших глубин. В настоящее время главным экспортером редкоземельных металлов в мире является Китай, поставляющий 97% всех элементов. Цены на них с начала этого года выросли почти в пять раз, так как страной введены ограничения по добыче.